丰宁铁丝灯笼，
有一种独特的美。
精致而繁复的工艺，
艳丽却不失典雅，
古朴而又清新。
起源于凤山镇关帝庙庙会
丰宁铁丝灯笼与满族剪纸、布糊画、满族传统木作，都是丰宁历史悠久的风物特产。
铁丝灯笼技艺在丰宁兴起，源于该县凤山古镇的灯会习俗。凤山镇关帝庙，始建清雍正17年（年），后经乾隆、嘉庆两代扩建，形成了由正殿、配殿、禅房、钟鼓楼、牌楼等组成的建筑群，占地面积平方米。光绪十一年（年）重修时，皇家曾颁发“与天地参”匾额悬挂在牌楼中央，是长城以北较大的皇家庙院，年5月列入全国第七批重点文物保护单位名单。
新中国成立前，每年农历五月十三为凤山镇关帝庙庙会，每次历时一个月，全国各地的商户云集于此，成为塞北一大盛事。关帝庙庙会期间，以南营子吵子会（当地著名吹打乐班子，省级非物质文化遗产）为首，伴有少林武会、中幡、龙灯、高跷、全家乐、狮子、秧歌、小车会、旱船、二姑娘骑驴、王大娘锔大缸等民间艺术表演，热闹非凡。因此，那些年月每逢凤山镇关帝庙庙会，灯笼的需求量非常大。正是由于这个机缘，全国各地大批灯笼艺人来到丰宁。清朝末年，北京等地的铁艺师傅，将铁丝制作灯笼的技艺传入丰宁。自此之后，铁丝灯笼在丰宁落地生根，渐渐成为驰名全国的风物特产。制作工匠一辈传一辈，如今一些铁丝灯笼作坊的坊主，已传承到了第四代。
行走在丰宁，你会发现：作为铁丝灯笼的著名产地，精巧别致的大红灯笼很常见。丰宁铁丝灯笼，早已不像过去那样专供庙会之用了。这种古色古香的灯饰，被广泛应用于影视拍摄、旅游景区、家居布置、婚礼庆典。它们既是红火热闹的装点，也是一种古朴典雅而又不失现代气息的装饰。
从“宫廷”到民间
创始于北京的手工编织铁丝灯笼，是我国一种古老的传统民间工艺，迄今已有余年历史。起初，铁丝编织的灯笼专供宫廷，为皇家及王孙贵族夜晚出行照明所用。由于用途特殊，这门工艺一开始就奠定了造型优美、工艺精细、图案丰富、结实耐用、不易褪色的基调。
铁丝灯笼是以铁丝为主要原料，纱布、木托为辅料，完全由手工编织而成。
丰宁铁丝灯笼艺人从北京工匠那里学到这门手艺后，在继承传统制作技艺的基础上，又融入了创新手法，形成了独特的风格。与北京常见的圆形灯笼不同，丰宁铁丝灯笼不仅有圆形，还有柱形、方形、瓜形、斗形、六角形、花篮形等等。制作铁丝灯笼，须先用细铁丝编出网状的灯笼骨架，同时编出作为装饰的花饰图案。另外，铁丝灯笼的红色纱布，是从骨架内侧贴进去的，造型独特、纹饰精美的骨架露在外面，仿佛一个漂亮的“灯罩”。这种铁丝编制的灯笼，里面既可以点蜡烛，也可以安装电灯。每当我面对一片片红灯“丛林”，常常惊艳得有些回不过神儿。那一串串、一组组铁丝灯笼，点亮或不点亮的，各有各的美。当然，点亮的灯笼，红与黑的相互映衬，因为光的参与，形成强烈反差，效果更明艳一些。即使不亮，它们也是一件件精巧的工艺品，令人赏心悦目。
我注意到，丰宁艺人对铁丝灯笼的创新一直没有间断。比如原来灯笼上的红布只是普通布料，现在已增添了麻布或仿羊皮材质。他们还将绘画、剪纸、编织、刺绣等艺术元素融入铁丝灯笼制作流程，陆续开发出套灯、六角灯、斗型灯、剪纸贴花灯，共四大类一百多个品种，古老的铁丝灯笼正在当代丰宁艺人手中演绎出时代传奇。
丰宁艺人制作铁丝灯笼
指尖上的魔幻艺术
和许多传统手工工艺一样，编制铁丝灯笼是一项繁琐而细致的活儿，不但需要时间和精力，更需要细心和耐心。丰宁铁丝灯笼的制作流程包括：选料、设计、拉直、拧花、装配、制托、盘梁、粘漆、裱布九道主要工序。整套工艺，全部由铁编艺人手工完成，至今无法实现机器批量生产。因此，有人将丰宁铁丝灯笼称作“指尖上的魔幻艺术”。一根根看似普通的铁丝到了灯笼艺人手上，就好像变魔术一样，不一会儿功夫就“变”成了各式各样的节和扣——这最具魔幻力的一“变”，其实是指九道主要工序中的“拧花”，这也是最考验手艺的一道工序。所谓“拧花”，就是拧出“节”或“扣”，进而形成灯笼图案。拧花之前先要精心下料，也就是说，准备铁丝须根据灯笼的大小精打细算，因为下料是一次性的，中间不能有接头。拧出来的图案，必须横平竖直、大小一致。一个不足二十厘米高的铁丝灯笼，需要八十厘米长的细铁丝二十余根，总长将近二十米。将这些细细的铁丝根据一定的规律拧成纵向的圆圈，并要留出衔接的空间，而后在将这些圆圈横环环相扣，从而组成一个完整的像网一样的铁丝面。整个灯笼的图案，是由一个又一个密密麻麻的“扣”组成，铜钱扣或圆扣，总体上是一个先编结小形状再组合大图案的过程。据知情者介绍，拧花工艺中最难拧的扣是铜钱扣。制作一个80厘米高的铜钱扣灯笼，需要3米长的铁丝根，即使大师级的艺人也得七八天才能完成。
除此之外，丰宁铁丝灯笼的魔幻之处还在于，匠人们制作灯笼的时候并没有图纸或模子，完全依靠想象、记忆以及手工编织能力完成。这一点，说起来容易，能够实现得心应手却绝非一日之功，没有长期手工编织实践经验的积累，没有谙熟于心的技巧技法，没有聚精会神的全身心投入，根本无法做到。
当地百姓增收的重点项目
丰宁县名来源于乾隆皇帝御赐，取字“丰阜康宁”，是河北省面积仅次于围场的第二大县。位于河北北部、承德西部的丰宁县，南邻北京，北靠内蒙古，满族人口占62．3％。该县历史悠久，满族民俗文化丰富独特，自年以来已连续三次被文化部授予“中国民间文化艺术之乡”，同时还是“中国民间剪纸艺术之乡”“河北省民间文化艺术之乡”。截止到年，全县共有各级非遗项目61项，涉及民间美术、民间音乐、民间技艺、民间舞蹈、民间文学、传统戏剧、民间曲艺、民俗等多种类别。
同时，丰宁县还曾是国家级贫困县。为了让贫困人口稳定持久脱贫，丰宁县以设立非遗扶贫就业工坊为切入点，推进传统工艺传承保护与贫困村脱贫致富有机结合，探索出“非遗+扶贫”的文化扶贫新模式。围绕满族剪纸、布糊画、木作技艺、铁丝灯笼等项目，在5个乡镇成立了8个非遗扶贫就业工坊，由此激励贫困人口学习传统工艺，掌握一技之长，实现就业增收。精美绝伦的铁丝灯笼，与妙趣横生的剪纸、雅致华丽的布糊画等丰宁传统民间工艺一起，成为当地百姓增收的重点项目。村民在就业工坊，既能学技术还能挣钱。拧一个灯笼骨架能挣10到元，糊一个灯笼蒙罩能挣3到20元。一个工坊平时20人左右，每天能加工灯笼个，村民和工坊都能受益。历史悠久的铁丝灯笼，已经成为丰宁当地百姓增收的重点项目。
文/图砾华