消费支出增长有望提振美国经济
据最新调查显示，多数经济学家认为，在消费支出的支撑下，美国经济有望避免衰退。
据彭博1月3日至8日进行的一项中观调查显示，按照接受调查的经济学家平均预期，2008年第一季度，预计美国经济将增长1.5%，与第四季度的经济增长水平相当。而整个2008年，美国经济增长率将放缓至2.1%，为2001年9月以来的最低水平。
“当经济呈现温和的增长状态时，会让人感觉正在经历衰退，但这可能只是错觉。”美国银行首席经济学家米奇·利维说，“尽管有所下降，但美国的消费支出仍在温和扩张，这一点是非常重要的。”
瓦卡维亚公司的环球经济学家布兰森也表示，美国经济正在衰退的边缘挣扎，但这种局面并非不可避免。“即便在就业市场增长放缓的状况下，薪水仍在增长，这对消费支出形成有力的支撑。”布兰森称。
就在刚刚过去的2007年最后一个季度，美国消费支出按年增长了2.6%，较前一季度小幅反弹，较2007年12月份的预期则高出了1个百分点。
经济学家们声称，尽管食物和燃油价格攀升引发的通胀将加剧*策制定者的忧虑，但不断增长的出口和商业投资将帮助美国走出衰退阴影。经济学家普遍预计，在今年第一季度和第二季度，美联储将继续下调借贷利率。“利率下调将极大地刺激经济需求”，美国银行经济学家利维说，到2008年下半年，美国经济有望重拾2.5%的平均增长步伐。